Trois Bleues en finale du steeple, et Finot plus heureuse qu’en or

Récit

Le chrono s’arrête sur 9’14 »24. Alice Finot passe la ligne deuxième, battue de 1 seconde 55 par l’Allemande Gesa Felicitas Krause. Moins de huit secondes derrière, deux autres Françaises coupent la même ligne : Clara Entresangle sixième, Flavie Renouard septième. La finale s’était élancée à 20 h 29, jeudi 13 août, sur la piste de l’Alexander Stadium de Birmingham.

Deux podiums dans la même soirée

Krause boucle la finale en 9’12 »69 et décroche un troisième titre européen, huit ans après celui de Berlin, selon le compte rendu de l’organisateur. Finot prend l’argent en 9’14 »24, son meilleur temps de la saison, devant l’autre Allemande Olivia Gürth (9’15 »33).

La Française n’a pas eu la mine des battues. « Cette médaille d’argent, je crois que je la savoure encore plus que l’or d’il y a deux ans », rapporte la fédération française, qui cite aussi sa lecture de la course : « C’était hyper excitant de l’intérieur. » Elle a détaillé sa saison incertaine dans son entretien d’après-course.

Sur l’aire de perche, le même soir, Marie-Julie Bonnin a passé 4,70 m à sa deuxième tentative et pris le bronze, derrière la Suissesse Angelica Moser (4,80 m) et la Finlandaise Wilma Heltelä (4,75 m). La fédération y voit sa première médaille en grand championnat en plein air, obtenue après un début de concours qu’elle a elle-même qualifié d’« horrible, vraiment horrible ».

Là aussi, elles étaient trois dans la finale : Margot Chevrier a terminé quatrième à 4,60 m et Bérénice Petit septième à 4,45 m.

Trois Bleues en finale : la série, chiffrée

Le « qui vient de loin » du titre de la fédération se mesure. Nous avons compilé les huit finales du 3000 m steeple féminin disputées aux championnats d’Europe depuis l’entrée de l’épreuve au programme en 2010 : la France y a aligné 8 finalistes au total, dont 3 le 13 août 2026 à Birmingham, et n’y a gagné que 2 médailles, l’or de Rome en 2024 et cet argent.

Le graphique se lit d’un coup d’œil : quatre éditions sur huit sans la moindre Française en finale, puis trois d’un coup. Le détail, édition par édition :

Avant 2024, aucune Française n’était montée sur ce podium européen : le meilleur résultat restait la cinquième place de Sophie Duarte à Barcelone, en 2010. Deux ans et deux mois séparent l’or de Rome (9 juin 2024) de l’argent de Birmingham. Les seize athlètes classées jeudi figurent dans le classement complet.

Plus vite qu’à Rome, une marche plus bas

Selon nos calculs, Finot a couru 1 »98 de mieux qu’à Rome (9’14 »24 contre 9’16 »22) et rentre pourtant avec l’argent au lieu de l’or. La finale entière a durci : les trois médaillées de Birmingham ont toutes fini sous le temps qui suffisait pour gagner en 2024.

Le même calcul vaut pour les deux autres Bleues. Les 9’21 »03 de Clara Entresangle et les 9’21 »88 de Flavie Renouard auraient valu une quatrième place à Rome, où la quatrième avait couru en 9’22 »36. Entresangle disputait ses premiers championnats d’Europe.

Krause, elle, a repris 5 »37 à sa propre performance de 2024 (9’18 »06). Deux ans plus tôt, Finot l’avait devancée de 1 »84 ; jeudi, l’écart s’est inversé pour 1 »55.

Reste ce que le classement ne montre pas : une équipe de France capable de remplir une finale européenne. La semaine avait déjà offert le bronze de Daguinos, dans ce stade dont nous avions raconté les tribunes.

Deux médailles, six finalistes françaises sur les deux épreuves, un jeudi soir. Le steeple français a mis quatorze ans à trouver son premier podium européen. Il vient d’en prendre deux de suite.

Article créé en collaboration avec l’IA.