5 étoiles filantes par heure le 9 octobre, 20 le 21, et Saturne visible toute la nuit

Décryptage

Vous n’avez ni télescope ni envie de veiller jusqu’à l’aube. Octobre 2026 vous laisse quand même trois rendez-vous à l’œil nu : deux pluies d’étoiles filantes et une planète à l’opposition. En France métropolitaine, les Draconides culminent vers 5 météores par heure le 9 octobre 2026, et les Orionides vers 20 dans la nuit du 21 au 22 octobre (Laboratoire Temps Espace, Observatoire de Paris). Saturne atteint l’opposition le 4 octobre et traverse alors la nuit entière.

Nouvelle lune le 10 octobre à 17 h 50, premier quartier le 18, pleine lune le 26 : les nuits du 8 et du 9 sont noires, celle du 21 beaucoup moins (les éphémérides d’octobre). C’est ce décalage qui décide à quelle heure vous sortez. Ensuite, tout tient à l’éloignement des lampadaires, et nos repères pour observer le ciel sans télescope suffisent.

8 et 9 octobre : des météores lents, au nord, dès le crépuscule

Les Draconides tombent de la comète 21P/Giacobini-Zinner, passée au périhélie en mars 2025. Leur radiant est circumpolaire sous nos latitudes, à 263° d’ascension droite et +56° de déclinaison. Le Dragon est donc déjà haut au nord à la fin du crépuscule, et il ne se couche jamais. Vous pouvez regarder à 21 heures, sans réveil.

Le maximum est attendu le 9 octobre vers 3 heures du matin, heure de Paris, pour un taux horaire zénithal d’environ 5 météores. Une étoile filante toutes les douze minutes, en ciel parfaitement noir. Les météoroïdes entrent dans l’atmosphère à environ 20 km/s, trois fois moins vite que ceux des Orionides (quand observer depuis la France).

En 2011, les Draconides ont livré environ 300 météores par heure. Soixante fois la prévision de 2026. Des sursauts comparables sont documentés en 1933, 1946, 1985, 1998 et 2018 (l’historique de l’essaim), mais aucun n’est annoncé pour le pic du 9 octobre.

21 et 22 octobre : des météores rapides, au sud-est, après 3 heures

Débris de la comète 1P/Halley, qui ne repassera qu’en 2061, les Orionides sont actives du 2 octobre au 7 novembre et atteignent leur maximum dans la nuit du 21 octobre. Leur radiant siège dans Orion, au nord de Bételgeuse, et sa hauteur ne devient favorable qu’à partir de minuit. Les météores filent à 66 km/s et laissent parfois une traînée qui persiste une seconde ou deux.

Les 20 météores par heure annoncés, soit un toutes les trois minutes, sont un plafond théorique (taux horaires zénithaux). Au pic, la Lune est gibbeuse aux trois quarts et ne quitte le ciel qu’après minuit. Les créneaux d’observation publiés pour l’Île-de-France tablent donc sur 5 à 10 étoiles filantes par heure, entre 3 heures et l’aube, vers le sud-est. Les Orionides promettent quatre fois plus de météores que les Draconides, mais la Lune ramène l’écart à presque rien.

Les Perséides du 12 août 2026 montaient jusqu’à 100 météores par heure, nouvelle lune pile au pic.

Le 4 octobre : Saturne se lève quand le Soleil se couche

Saturne arrive à l’opposition le 4 octobre, à 8,43 unités astronomiques de la Terre, magnitude 0,4 et 19,7 secondes d’arc de diamètre apparent. À l’opposition, une planète se lève au coucher du Soleil et culmine au milieu de la nuit : aucune heure à viser. Elle reste visible à l’œil nu tout le mois, point jaune pâle et fixe, qui ne scintille pas comme une étoile. Pour les anneaux, il faut une lunette.

Le 5 octobre, la Lune passe à 1°05′ de Mars, à guetter entre 6 et 7 heures au sud-est. Le 6 octobre, elle frôle Jupiter à 0°09′, mais à 12 h 23, en plein jour. À l’aube, quelques degrés les séparent encore, côté est.

Le passage à l’heure d’hiver, dans la nuit du 24 au 25 octobre, avance la tombée de la nuit d’une heure. Les directions ci-dessous valent pour la France métropolitaine.

Article créé en collaboration avec l’IA.