Taylor Swift : un chef opérateur oscarisé pour son clip, et deux jours sans YouTube

3 Oscars d’affilée pour la photographie : c’est le record d’Emmanuel Lubezki depuis février 2016. Le chef opérateur mexicain a signé l’image de « Patient Zero », le clip que Taylor Swift a réalisé et dévoilé le 27 septembre 2026 aux MTV Video Music Awards. La cérémonie se tenait au Peacock Theater de Los Angeles (TODAY).

Devant la caméra : Dakota Johnson et Colin Farrell, avec une apparition de Cara Delevingne. Swift et Johnson y jouent deux femmes qui se ressemblent et croisent le même homme, un milliardaire interprété par Farrell. Il rejoue les mêmes gestes d’une histoire à l’autre, et les deux femmes finissent mal (Rolling Stone). Le single est sorti le 25 septembre, parmi les quatre titres inédits de « The Life of a Showgirl: The Encore ».

La soirée lui a par ailleurs bien réussi. « The Fate of Ophelia » a remporté la vidéo de l’année, et MTV lui a remis la toute première distinction d’artiste-réalisatrice de son histoire. Elle arrivait à la cérémonie avec 11 nominations.

Un chef opérateur qui voulait « tuer tout artifice »

Lubezki a gagné ses trois statuettes pour « Gravity », « Birdman » et « The Revenant », trois années de suite. Aucun cinéaste, toutes catégories confondues, n’avait enchaîné trois victoires consécutives avant lui (American Society of Cinematographers). Sur « The Revenant », il résumait sa méthode en une phrase : « Je voulais absolument tuer tout artifice. » Le tournage s’était fait en conditions naturelles, quitte à mettre l’équipe à l’épreuve.

Le clip est rare dans son parcours : Lubezki a bâti son palmarès sur des longs métrages, dont deux d’Alejandro González Iñárritu, oscarisé lui aussi deux années de suite pour « Birdman » et « The Revenant ». Swift l’a remercié publiquement après la diffusion. « Travailler avec lui tenait de la séquence de rêve, et j’ai énormément appris en regardant son génie à l’œuvre », a-t-elle écrit.

Elle raconte avoir exploré là les genres qu’elle aime, du fantôme gothique au thriller psychologique. « La maison était une métaphore de la froideur d’une relation fanée », explique-t-elle. D’autres tournages musicaux soignent déjà leur mise en scène, jusqu’au teaser d’Oasis à Montmartre.

Et chez nous ?

Ce que le CNC met dans un clip français

Un chef opérateur de ce calibre ne tient pas dans le budget d’un clip ordinaire. À la commission du 19 juin 2025, le Centre national du cinéma a aidé 11 vidéomusiques françaises pour 338 800 euros, soit 30 800 euros en moyenne par clip (résultats de la commission). Les montants s’étalent de 14 800 euros pour « Christina » de Lily Wood and The Prick à 49 000 euros pour « Incendie » de Wallace Cleaver.

L’aide ne peut dépasser 40 % du coût définitif de l’œuvre, et douze commissions se tiennent chaque année (barème du CNC). L’enveloppe publique d’un clip français se compte donc en dizaines de milliers d’euros. « Patient Zero » mobilise un directeur de la photographie habitué aux plateaux de long métrage. Les deux objets portent le même nom.

Trois écrans en cinq jours

Le clip a été mis en scène avant même d’être montré en entier. Un extrait de 13 secondes est passé en exclusivité sur CBS Mornings le 24 septembre : 13 est le chiffre porte-bonheur de la chanteuse (CBS News). La version intégrale a été diffusée le 27 à la cérémonie. La mise en ligne sur YouTube attendra le mardi 29 septembre, selon un courriel de Taylor Nation (Just Jared).

Première le 27, YouTube le 29. Le calendrier est celui d’un film : avant-première, sortie, puis plateforme. Pendant ces deux jours, la seule façon de voir le clip en entier était de l’avoir regardé à la télévision. Une lyric video était en ligne dès la sortie du single, sans les images de Lubezki. Ce que l’on compte, et où on le compte, pèse sur les classements. La question travaille déjà le box-office.

Mardi 29 septembre, « Patient Zero » arrive sur YouTube, cinq jours après ses 13 premières secondes à la télévision américaine.

Article créé en collaboration avec l’IA.